安溪鐵觀音主產區(qū)在西部的“內安溪”,這里群山環(huán)抱,峰巒綿延,云霧繚繞,土質大部分為酸性紅壤,土層深厚,特別適宜茶樹生長。
鐵觀音制作嚴謹,技藝精巧。3月下旬萌芽,5月上旬開彩,一年可采制春、夏、暑、秋四季。茶葉品質以秋茶為{zh0},春茶產量最多,約占年產量的40-45%;秋茶香氣最濃,俗稱“秋香”,產量約占15-20%。鮮葉采摘必須在嫩梢形成駐芽后,頂葉剛展開呈小開面或中開面時,采下二、三葉,并注意做到不折斷葉片、不折疊葉張、不碰碎葉片,不帶魚葉和老梗。還應注意不同生產地帶及不同采摘時間的茶葉不能混雜。 鐵觀音茶葉因茶樹的名稱而得名。鐵觀音茶樹原產于安溪縣西部的 “ 內安溪 ” 。這里群山環(huán)抱,峰巒起伏,年平均氣溫 15—18 度,無霜期 260—324 天,年降雨量 1700— 1900 毫米 ,相對濕度 78% 以上,有 “ 四季有花常見雨,一冬無雪卻聞雷 ” 之諺。土壤為酸性紅壤, PH 值 4.5—5.6 ,土層深厚,適宜茶樹生長。
鐵觀音茶的加工制作技術,基本上和武夷巖茶的做法大同小異,但也不wq相同,它與武夷巖茶的主要不同之處是:萎凋程度比較低;發(fā)酵的程度也較輕;殺青之后用布包揉,使條索緊結,比較美觀,運輸過程中也可防止碎茶;經過兩揉兩烘之后,再用低溫慢火烘焙,使茶葉水分慢慢蒸發(fā), 咖啡 堿隨之向葉面升華,凝結成一層白霜,葉內芳香物質逐漸轉化,可使香氣更高而長久,達到七泡有yx。
鐵觀音茶的品質,遠非一般烏龍茶所能比擬,它的外形緊結卷曲,葉質肥厚重實。香氣悠長,有如空谷幽蘭,靈妙鮮爽,清高雋永,達到了超凡入圣的境界。它的滋味十分醇厚濃郁,但濃而不澀,郁而不膩,余味回甘,飲后齒頰流香。這種香氣稱為 “ 圣妙香 ” ,滋味稱為 “ 天真味 ” 。名茶鑒評家認為只有鐵觀音才有這種天真味和圣妙香,所以稱為 “ 觀音韻 ”。