左旋肉堿——別稱L－肉毒堿、維生素BT，化學(xué)名稱 β－羥基γ－三甲銨丁酸，是一種白色晶狀體或白色透明細粉。 　　肉堿的研究始于20世紀初期。1905年，[1]俄國人Gulewitsch和Krimberg從肉類提取物中發(fā)現(xiàn)了L－肉堿，自此以后，各國科學(xué)家進行了深入的研究，早期的研究發(fā)現(xiàn)，L－肉堿是一種類維生素營養(yǎng)素并將其命名為維生素BT。而事實上，堿的化學(xué)結(jié)構(gòu)類似于膽堿，與氨基酸相近；另外，由于一些動物可由自身合成來滿足肉堿的需要，因此認為肉堿不是維生素，但習(xí)慣上仍將其稱為維生素BT。實驗表明牶肉堿是一種必需營養(yǎng)素，1985年在芝加哥召開的國際營養(yǎng)學(xué)術(shù)會議上，將左旋肉堿指定為“多功能營養(yǎng)品”。 　　目前左旋肉堿已應(yīng)用于醫(yī)藥、保健和食品等領(lǐng)域，并已被瑞士、法國、美國和世界衛(wèi)生組織規(guī)定為法定的多用途營養(yǎng)劑。我國食品添加劑衛(wèi)生標準GB2960－1996規(guī)定了左旋肉堿酒石酸鹽為食品營養(yǎng)強化劑，可應(yīng)用于咀嚼片、飲液、膠囊、乳粉及乳飲料等。 　　L－肉堿牞易吸潮，穩(wěn)定性較好牞可在pH3～6的溶液中放置1年以上，能耐200℃以上的高溫牞具有較好的溶水性和吸水性。膳食中L－肉堿主要來源于動物牞植物中的含量很少：豐富來源的有瘦肉、肝、心、酵母、*肉、兔肉、牛奶和乳清等；良好來源的有鱷梨、酪蛋白和麥芽等。禁食、素食、劇烈運動、肥胖、懷孕、男性不育、吃未強化肉堿的配方食品的嬰兒等人群容易缺乏肉堿。膳食中賴氨酸、維生素及鐵含量低也導(dǎo)致肉堿的缺乏。許多病人如心臟病、高血脂癥、腎病、肝硬化、營養(yǎng)不良、甲狀腺功能低下以及某些肌肉和神經(jīng)性疾病等，其肉堿水平普遍低下。左旋肉堿的補充主要依靠外源性補充，而且補充肉堿的重要性不亞于補充維生素和礦物元素。 　　肌肉的運動依賴于你的身體把脂肪酸轉(zhuǎn)換成能量的能力。左旋肉堿是實現(xiàn)這轉(zhuǎn)變的一種必要氨基酸。 不同類型的日常飲食已經(jīng)含有5 -100毫克的左旋肉堿。左旋肉堿在人體的肝臟和腎中產(chǎn)生，并儲存在肌肉、精液、腦和心臟中。一些人不能適當(dāng)?shù)貜乃麄兊娘嬍持袛z取足夠的左旋肉堿，從而引起缺乏這營養(yǎng)素的情況。 結(jié)果，他們可能慢慢地患上心臟病、肌肉乏力或低血糖。