潤滑油一般由基礎油和添加劑組成。與基礎油相比,添加劑在配方中的比例比較少,一般不超過25%,盡管用量極低,但作用卻非常重要,潤滑劑只有適當添加各品種和用量的添加劑才能具備其特定的性能。
國內添加劑一般分為兩大類,即非功能添加劑和功能添加劑。
非功能添加劑主要指改善油品高低溫流變及抗泡沫等潤滑油通用性能的添加劑,如粘度指數改進劑、降凝劑、抗泡劑及抗乳化劑,其添加數量常要根據每批基礎油的性能指標而隨時調整。
功能添加劑則指在潤滑劑中強化或賦予某些方面特性的添加劑,主要起到抗氧化、減少摩擦、防銹等。潤滑劑的配方一經形成,功能添加劑的添加比例就隨之確定,一般不再更改。另外,一般將為調制特定油品預先配制的多種添加劑的混食物稱為復合添加劑,也簡稱復合劑。如內燃機油復合劑、液壓油復合劑等。