鍺為銀灰色晶體，熔點(diǎn)937.4°C，沸點(diǎn)2830°C，密度5.35克/厘米³，硬度6～6.5，是一種稀有金屬，重要的半導(dǎo)體材料，室溫下晶體鍺質(zhì)脆；有明顯的非金屬性質(zhì)。鍺，原子序數(shù)32，原子量72.61。晶體結(jié)構(gòu)為面心立方晶胞，每個(gè)晶胞含有4個(gè)金屬原子，做不規(guī)則運(yùn)動。鍺晶體里的原子排列與金剛石一樣，硬而且脆， 鍺化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定，常溫下不與空氣或水蒸汽作用，但在600～700℃時(shí)，很快生成二氧化鍺。
鍺地殼中的含量約0.0007%（一百萬分之七），大量的鍺以分散狀態(tài)存在于各種金屬的硅酸鹽礦、硫化物礦以及各種類型的煤中。鍺在自然界分布很散、很廣，煤、銅礦、鐵礦、硫化礦、某些銀礦中，也成鍺石產(chǎn)出，巖石，泥土和泉水中都含有微量的鍺。很多植物中都含有限量鍺，如人叁、黨叁、白芷、枸杞、靈芝草、蘆薈和茶葉等 。
二、鍺的發(fā)現(xiàn)
1871年門捷列夫根據(jù)新排出的周期表預(yù)言了鍺的存在和性質(zhì)。1886年德國化學(xué)家溫克勒爾從一種硫銀鍺礦中分離出鍺（硫化鍺與氫共熱制出鍺），并命名。元素名來源于他的祖國，原意是“德國的”。 元素符號定為Ge。鍺可由二氧化鍺用碳還原制得。也可以煤所發(fā)生爐生產(chǎn)煙道中的灰塵中回收。
三、鍺的用途
鍺、錫和鋁在元素周期表中是同屬一族，后兩者早被古代人們發(fā)現(xiàn)并利用，而鍺長時(shí)期以來沒有被工業(yè)規(guī)模的開采。這并不是由于鍺在地殼中的含量少，而是因?yàn)樗堑貧ぶ凶罘稚⒌脑刂?，含鍺的礦石是很少的。現(xiàn)代工業(yè)生產(chǎn)的鍺，主要來自銅、鉛、鋅冶煉的副產(chǎn)品。
