鍺為銀灰色晶體,熔點937.4°C,沸點2830°C,密度5.35克/厘米³,硬度6~6.5,是一種稀有金屬,重要的半導體材料,室溫下晶體鍺質脆;有明顯的非金屬性質。鍺,原子序數(shù)32,原子量72.61。晶體結構為面心立方晶胞,每個晶胞含有4個金屬原子,做不規(guī)則運動。鍺晶體里的原子排列與金剛石一樣,硬而且脆, 鍺化學性質穩(wěn)定,常溫下不與空氣或水蒸汽作用,但在600~700℃時,很快生成二氧化鍺。
鍺地殼中的含量約0.0007%(一百萬分之七),大量的鍺以分散狀態(tài)存在于各種金屬的硅酸鹽礦、硫化物礦以及各種類型的煤中。鍺在自然界分布很散、很廣,煤、銅礦、鐵礦、硫化礦、某些銀礦中,也成鍺石產(chǎn)出,巖石,泥土和泉水中都含有微量的鍺。很多植物中都含有限量鍺,如人叁、黨叁、白芷、枸杞、靈芝草、蘆薈和茶葉等 。
二、鍺的發(fā)現(xiàn)
1871年門捷列夫根據(jù)新排出的周期表預言了鍺的存在和性質。1886年德國化學家溫克勒爾從一種硫銀鍺礦中分離出鍺(硫化鍺與氫共熱制出鍺),并命名。元素名來源于他的祖國,原意是“德國的”。 元素符號定為Ge。鍺可由二氧化鍺用碳還原制得。也可以煤所發(fā)生爐生產(chǎn)煙道中的灰塵中回收。
三、鍺的用途
鍺、錫和鋁在元素周期表中是同屬一族,后兩者早被古代人們發(fā)現(xiàn)并利用,而鍺長時期以來沒有被工業(yè)規(guī)模的開采。這并不是由于鍺在地殼中的含量少,而是因為它是地殼中最分散的元素之一,含鍺的礦石是很少的?,F(xiàn)代工業(yè)生產(chǎn)的鍺,主要來自銅、鉛、鋅冶煉的副產(chǎn)品。