莆田湄洲媽祖像石雕，惠安大型石雕媽祖，惠安石雕佛像 媽祖作為一個古代漢族民間的神祗，為何她的精神能被海內(nèi)外、世界上這么多人認可、贊揚和崇敬呢？這里一個重要原因就是，媽祖身上聚集了中華民族的傳統(tǒng)美德和崇高的精神境界。媽祖她作為一個漢族民間的漁家女，善良正直，見義勇為，扶貧濟困，解救危難，造福民眾，保護中外商船平安航行，凡此種種都是功德無量的事情，所以才會深受百姓的崇敬。媽祖做了很多有益于民眾的善事義舉，因此受到了海內(nèi)外很多百姓的尊敬和膜拜。 莆田是對外移民的原鄉(xiāng)。在潮汕民居門樓額匾仍可見到“莆田舊家”、“莆陽世系”等莆田印記。海南可考的入瓊始祖有九十多個，數(shù)量為來自莆田為最。而莆田崇尚美德、堅守家鄉(xiāng)傳統(tǒng)的文化氛圍，熏陶影響了這些遷移者，加上濃重的戀鄉(xiāng)情結(jié)，來自家鄉(xiāng)的媽祖崇拜自然而然就隨著這些遷移者來到了全國、海外各地。 　　宋元時期，泉州是世界{zd0}貿(mào)易港之一，元政府為了發(fā)展海上貿(mào)易，媽祖因被引進至海外交通貿(mào)易繁盛的泉州港，成為泉州海神，并因漕運及海外交通的發(fā)展，成為全國性海神并遠播海外。[4] 　　明清海禁，福建大批民眾為了生計下南洋過臺灣，媽祖信仰也隨著商人和移民的足跡更為廣泛地在海外傳播。