婚姻家庭咨詢誕生20世紀(jì)40年代，是心理咨詢方向細(xì)分的產(chǎn)物。隨著心理咨詢在縱橫兩面的深度發(fā)展，一些傳統(tǒng)個體心理咨詢做不到的輔導(dǎo)發(fā)現(xiàn)可以借助家庭系統(tǒng)完成，或者在家庭系統(tǒng)內(nèi)的咨詢更加徹底。 美國醫(yī)學(xué)界多位精神科醫(yī)生于五十年代對精神分裂癥的研究，為婚輔建立了重要的科學(xué)根基。他們發(fā)現(xiàn)精神分裂癥患者與其家人有一個很明顯的相處和溝通模式，因此心理輔導(dǎo)和精神醫(yī)學(xué)專家開始留意家庭成員間的互動關(guān)系與個人問題的影響，這種系統(tǒng)理念的產(chǎn)生帶領(lǐng)整個輔導(dǎo)界從直線的思考模式進(jìn)入循環(huán)的思考模式，建構(gòu)問題的成因與維持。 近十多年婚姻家庭咨詢迅速發(fā)展，已經(jīng)變成一門獨(dú)立的學(xué)科，與傳統(tǒng)心理咨詢的界限不再停留于系統(tǒng)的理念上，而加入了其他介定問題的模式，如精要zl、敘事zl和情緒取向zl等理念。在美國及臺灣等地，婚姻家庭咨詢本科階段所學(xué)課程需要包括輔導(dǎo)理論，集體zl，心理異常，法律方面的咨詢和兒童福利政策等；而在中國大陸，婚姻家庭咨詢師還要系統(tǒng)學(xué)習(xí)婚姻法、倫理學(xué)、社會學(xué)、性科學(xué)、親子教育和家庭理財?shù)南嚓P(guān)內(nèi)容，這些都通常是心理咨詢所不涉及的。