甘油外觀為無色無臭的粘稠狀液體,有甜味.能與水、乙醇、酚類、胺類、吡啶和喹啉混溶,水溶液呈中性。不溶于氯仿、二硫化碳、苯、slht、石油醚等溶劑中。微溶于乙醚,溶于丙酮和三氯乙烯。吸水性很強,能自空氣中吸收水分,對皮膚有滋潤作用。甘油是重要的有機化工原料,廣泛用于工業(yè)及日常生活中。涂料工業(yè)中用于制造聚酯樹脂、醇酸樹脂、環(huán)氧樹脂及縮水甘油醚等產(chǎn)品。醫(yī)藥工業(yè)中用于制造各種制劑、甜味劑、滲透劑、濕潤劑、防凍劑及用作溶劑。印染工業(yè)中用作多種染料的溶劑、吸濕劑、液體染料防凍劑及上漿輔料。還用作紡線潤滑劑、玻璃紙及照相膠片防收縮增塑劑,煙草及食品的甜味劑、聚乙烯醇和淀粉膠粘劑的增韌劑、彩色化妝品展色劑、護(hù)膚化妝品的保濕劑等。此外,還廣泛用于制革、造紙、印刷、金屬加工、橡膠、日用化工等工業(yè)